Travailler en Arabie Saoudite en tant que Français : guide complet

Avec près du tiers de sa population constituée d’étrangers, l’Arabie Saoudite est une destination d’expatriation très populaire, y compris auprès des Français. Avant d’envisager de partir vivre en Arabie Saoudite, il est toutefois important de prendre connaissance de toutes les démarches administratives à effectuer et de trouver un emploi sur place.

Dans ce guide, nous vous présentons les avantages à travailler en Arabie Saoudite, les formalités à réaliser pour concrétiser votre projet ainsi que quelques conseils pour faciliter votre recherche d’emploi.

Pourquoi partir vivre et travailler en Arabie Saoudite ?

Au-delà de la qualité de vie, de la sécurité et de la diversité de paysages que peut offrir l’Arabie Saoudite, les avantages à s’y installer pour travailler sont nombreux :

• Économie dynamique : l’Arabie Saoudite, l’une des plus grandes puissances du Golfe, bénéficie d’une grande stabilité économique grâce à sa richesse en ressources naturelles (gaz et pétrole)
• Opportunités de carrière attrayantes : le gouvernement saoudien a mis en place un plan de développement ambitieux pour les prochaines années à venir, ce qui entraîne de nombreuses opportunités d’emploi dans des secteurs rémunérateurs (finance, nouvelles technologies, immobilier, ingénierie, etc.)
• Fiscalité avantageuse : le pays est connu pour être un paradis fiscal grâce à l’absence d’imposition sur le revenu et de taxes sur la propriété, les véhicules et la succession.

Quelles démarches pour travailler en Arabie Saoudite pour un Français ?

Tout ressortissant étranger souhaitant vivre et travailler en Arabie Saoudite doit obtenir au préalable un visa de travail et un titre de séjour. La souscription d’une assurance santé est également obligatoire pour les expatriés.

1. Obtenir un visa de travail saoudien

Pour s’installer et travailler en Arabie Saoudite de façon temporaire ou permanente, il est nécessaire d’obtenir l’un des trois visas suivants :

• Visa de travail de saisonnier : délivré aux travailleurs embauchés pour des postes temporaires qui sont liés à des saisons ou à des évènements spécifiques en Arabie Saoudite, tels que les récoltes agricoles et les saisons touristiques
• Visa de travail temporaire : accordé aux travailleurs qui possèdent un contrat de travail à court terme, c’est-à-dire de quelques jours à plusieurs semaines
• Visa de travail permanent : dédié aux travailleurs qui ont obtenu un contrat de travail à long terme, c’est-à-dire de quelques mois à plusieurs années.

Conditions d’éligibilité

Tout ressortissant étranger, quelle que soit sa nationalité, peut solliciter un visa de travail pour l’Arabie saoudite, à condition de disposer d’une offre d’emploi valide et d’un contrat de travail signé par un employeur saoudien. 

Les candidats doivent également fournir certaines informations personnelles et se soumettre à un examen médical, parmi d’autres formalités requises.

Procédure de demande d’un visa de travail

Voici les démarches à suivre avant l’arrivée en Arabie Saoudite pour solliciter un visa de travail :

1. L’employeur saoudien demande un visa de travail au ministère saoudien des Affaires étrangères (MOFA) au nom du demandeur
2. Le candidat enregistre sa demande de visa sur le site “KSA VISA” en indiquant ses informations personnelles (nom, prénom, date de naissance, etc.), s’acquitte des frais de visa et imprime le formulaire
3. Le candidat transmet sa demande de visa et les documents nécessaires à l’ambassade d’Arabie Saoudite en France.

Si la candidature est approuvée, le visa saoudien peut être récupéré à l’ambassade dans un délai d’environ 48 heures.

Documents à fournir

Les documents à joindre à toute demande de visa de travail auprès de l’ambassade sont :

• Un formulaire officiel de demande de visa de travail dûment rempli et signé
• Une copie de son contrat de travail
• Une copie de la lettre d’invitation officielle émise par la société saoudienne et certifiée par la chambre de commerce locale (valable un mois)
• Une autorisation de travail établie par le Ministère du Travail Saoudien (demandée par l’employeur)
• Ses documents académiques
• L’original et la photocopie de son passeport n’expirant pas avant au moins six mois (à compter de la demande) et avec deux pages libres en vis-à-vis
• Un extrait du casier judiciaire (bulletin n°3)
• Un rapport médical adressé à l’ambassade ou au consulat d’Arabie Saoudite en France.

Bon à savoir : le rapport médical doit inclure un certificat médical de bonne santé, un certificat de vaccination par le BCG (ou une attestation de non-contagion à la tuberculose), un résultat d’examen sanguin pour l’hépatite B, l’hépatite C et le VIH.

2. Demander son titre de résidence

Le visa de travail seul ne permet pas de résider en Arabie Saoudite, ni d’y travailler. Celui-ci permet uniquement à son détenteur de rester 90 jours en Arabie Saoudite, période pendant laquelle il doit demander son visa de résidence saoudien appelé “Iqama”.

Une fois son visa de travail converti en permis de séjour, le travailleur étranger peut débuter ses activités professionnelles.

L’Iqama est un titre valable un ou deux ans, renouvelable et obligatoire pour tous les membres de la famille accompagnant l’expatrié. Le document précise les emplois que l’expatrié peut exercer ainsi que l’identité de son employeur.

Le document est à conserver durant tout son séjour et est exigé pour :

• Ouvrir un compte bancaire
• Louer un logement
• Souscrire à certains services
• Etc.

3. Souscrire une assurance santé

L’Arabie Saoudite bénéficie d’un excellent système de santé avec de nombreux établissements privés et publics offrant des prestations de qualité.

La gratuité des soins de santé dans les établissements publics est toutefois exclusivement réservée aux Saoudiens. Dès lors, la souscription d’une assurance santé privé est obligatoire pour couvrir ses soins médicaux en tant qu’expatrié. Il s’agit d’ailleurs d’une exigence légale pour obtenir un visa de travail.

Si la plupart des employeurs proposent une assurance santé locale à leurs salariés, ces contrats sont souvent assortis d’une couverture limitée et ne conviennent pas aux besoins spécifiques des expatriés. Par exemple, le rapatriement et les soins lors d’un séjour en France ne sont pas couverts.

La souscription d’une assurance santé internationale (CFE ou assurance au 1er euro) est l’option privilégiée par la majorité des Français expatriés en Arabie Saoudite. En plus de profiter d’une couverture plus large, l’assuré bénéficie d’une prise en charge de ses soins en dehors du pays.

Comment trouver un emploi en Arabie Saoudite en tant que Français ?

L’Arabie Saoudite est un pays en plein développement économique. Les opportunités de carrière sont nombreuses et attrayantes pour les Français hautement qualifiés ou qui évoluent dans un secteur technique qui connaît un manque de main-d’œuvre.

En revanche, il est particulièrement difficile de trouver un emploi qui ne requiert aucune compétence technique ou de formation particulière en raison de la réglementation locale.

Programme Nitaqat : la saoudisation du marché de l’emploi saoudien

Nitaqat est une programme de nationalisation mis en place par le ministère des Ressources humaines saoudien en 2013. Celui-ci impose aux entreprises des quotas d’emploi pour les citoyens saoudiens, ce qui complique la recherche d’emploi pour les étrangers.

Il est important de préciser que les quotas imposés varient fortement selon l’effectif total et le secteur d’activité de l’entreprise. Les sociétés qui évoluent dans un secteur requérant des compétences techniques avancées, par exemple, bénéficient souvent de plus de souplesse. 

Les secteurs porteurs pour les travailleurs Français

Outre le secteur pétrolier, plusieurs domaines sont particulièrement porteurs pour les Français souhaitant travailler en Arabie Saoudite. Il s’agit principalement des secteurs portés par le plan de développement “Vision 2030” du pays :

• Énergie : demande importante d’experts en ingénierie, gestion de projet et technologies de l’énergie, notamment pour les énergies renouvelables qui se développent fortement
• Ingénierie et construction : les nombreux projets d’infrastructures (gigaprojets urbains, industries lourdes) nécessitent des profils techniques avec des compétences avancées en gestion de chantier ou encore en développement durable
• Santé et pharmaceutique : le développement du secteur médical et hospitalier crée des opportunités pour les médecins, ingénieurs biomédicaux, pharmaciens et gestionnaires d’établissements
• Technologies de l’information et digital : l’accélération de la digitalisation et des services IT ouvre le marché de l’emploi saoudien aux profils spécialisés en cybersécurité, développement, analyse de données et architecture cloud
• Tourisme, culture et loisir : l’ouverture progressive à un tourisme international et le développement culturel du pays entraînent des besoins dans l’hôtellerie, la restauration, le marketing touristique et la gestion de projets culturels.