Vivre en Islande [Le Guide pour les Français]

Envisager une expatriation en Islande reste encore un choix marginal : mal connue, isolée et peu réputée pour la douceur de son climat, l’île est loin d’être une destination populaire.

Et pourtant, pour ceux qui tentent l’aventure, le pays offre des opportunités d’emploi intéressantes et surtout une qualité de vie rare. Mais un tel choix doit être bien réfléchi. Découvrez tout ce qu’il faut savoir avant de faire le choix de vivre en Islande. 

5 bonnes raisons de vivre en Islande 

L’Islande attire de plus en plus de Français et il y a quelques bonnes raisons à cela. 

1. Ses merveilles naturelles constituent un cadre de vie incroyable

Un des principaux atouts de l’expatriation en Islande est évidemment le cadre de vie exceptionnel offert par cette île de glace et de feu. Peu peuplée, peu polluée et dotée de paysages grandioses entre volcans, sources chaudes et glaciers, vous ne manquerez pas d’être ébloui lors de la découverte de votre nouveau domicile.

2. La sécurité

Avec une faible population, l’Islande est un pays très sûr. À tel point que l’île a été classée premier pays le plus sûr du monde en 2023 par le Global Peace Index.  

Si vous vous installez en Islande, vous aurez l’esprit tranquille grâce à la grande stabilité politique et au faible taux de criminalité du pays. 

3. Un rythme de vie décontracté

Le rythme de vie sur l’île est lent et généralement peu stressant. L’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est important pour les habitants.

Entre 2015 et 2019, l’Islande a même testé le concept de la semaine de travail de quatre jours. L’expérience a été jugée concluante et de nombreux salariés islandais bénéficient désormais d’horaires réduits et flexibles.   

4. Des opportunités de travail

L’économie islandaise est particulièrement prospère. Le pays est notamment connu pour avoir rebondi rapidement par rapport aux autres pays européens après la crise financière de 2008. 

Aujourd’hui, l’Islande offre de nombreuses opportunités d’emploi et un faible taux de chômage à 3.2 % (contre 7.3 % en France). 

5. L’anglais est largement répandu

Apprendre la langue locale est toujours important pour s’intégrer, mais apprendre l’islandais est un véritable défi.

Vous serez probablement soulagé d’apprendre que 83 % de la population islandaise parle l’anglais. Ainsi, si vous êtes à l’aise en anglais, vous pourrez communiquer avec la plupart des habitants avant de maîtriser l’islandais. 

Les démarches à réaliser pour s’expatrier en Islande

Les démarches administratives d’expatriation en Islande sont assez simples. Bien que le pays ne fasse pas partie de l’Union européenne, il est membre de l’Espace Économique Européen, qui offre des facilités d’installation à ses ressortissants.

L’entrée sur le territoire nécessite seulement un passeport ou une carte d’identité valide. Pour s’installer en Islande plus de trois mois (six mois pour les personnes en recherche d’emploi), il n’est pas nécessaire de demander de permis de séjour.

Faire une demande de permis de séjour, indispensable pour vivre en Islande

Si vous comptez rester en Islande plus de trois mois, il faut impérativement faire une demande de permis de séjour.

Cette demande est à faire au Registers Iceland ou à la mairie de votre lieu de résidence dans les sept jours suivant votre arrivée en Islande. La démarche nécessite une adresse (même temporaire) et peut se faire à distance.

Vous recevrez un certificat d’enregistrement qui attribue votre “kennitala” (numéro d’identification) indispensable pour de nombreuses démarches durant votre expatriation :

• Accès aux droits sociaux
• Ouverture de compte en banque
• Location ou achat d’un bien immobilier. 

Échanger son permis de conduire 

La conduite est essentielle en Islande. En effet, c’est l’un des rares pays européens à ne pas avoir de réseau ferroviaire. Heureusement, vous pourrez échanger votre permis de conduire français contre un permis local. 

Si vous prévoyez de rester en Islande pendant plus de trois mois et que vous souhaitez échanger votre permis de conduire, assurez-vous d’en faire la demande auprès du bureau du commissaire de district dans les six mois suivant votre arrivée. 

Point sur les règles douanières pour partir vivre en Islande

Certains points importants doivent être connus avant de partir vivre en Islande concernant l’importation d’effets personnels. Le caractère insulaire du pays implique, en effet, certaines restrictions :

• Médicaments : interdits, sauf en très petite quantité
• Produits alimentaires d’origine animale : interdits quand ces derniers sont crus
• Matériel électronique : soumis à des restrictions de quantité
• Matériel de pêche : interdit sauf en cas de présentation d’un certificat de désinfection
• Matériel d’équitation : strictement interdit
• Animaux vivants : interdits.

Il est en revanche tout à fait possible de partir s’installer en Islande avec sa voiture, à condition :

• D’avoir tous ses documents en règle
• D’avoir un permis de conduire valide
• D’avoir une assurance véhicule internationale
• De réexporter le véhicule à la fin de l’expatriation en Islande.

Partir vivre en Islande pour le travail

Heureusement, les ressortissants de l’EEE n’ont pas besoin de permis pour pouvoir travailler. Bien que l’administration soit simple, il est utile de savoir à quoi s’attendre lorsqu’il s’agit de travailler en Islande. 

Connaître le marché du travail avant de s’installer sur cette île

Il y a quelques années, une rumeur circulait que les hommes pourraient être payés pour vivre en Islande à condition qu’ils marient une citoyenne. Il est vrai que l’Islande souffre d’un déclin de sa population, mais il s’est avéré que cette affirmation était totalement erronée.

Si vous souhaitez gagner de l’argent en Islande, vous allez devoir vous familiariser avec le marché du travail local. 

Il vaut mieux commencer ses recherches avant le début de son expatriation, car sur place, trouver un emploi peut prendre du temps.

Parmi les secteurs susceptibles de présenter des opportunités pour les étrangers venus s’installer en Islande, nous pouvons citer :

• Les services
• Le tourisme
• Les biotechnologies
• L’informatique.

Si la pratique de l’islandais est un atout incontestable pour partir vivre en Islande et y travailler, maîtriser l’anglais est en revanche un prérequis indispensable. Sans cela, il sera presque impossible de décrocher un emploi, mais aussi de réaliser ses démarches administratives.

Quels sont les conditions de travail et le salaire moyen en Islande ?

La durée normale du travail en Islande est de 40 heures par semaine. Cela correspond à huit heures par jour, du lundi au vendredi.

En ce qui concerne les congés payés, les salariés en Islande bénéficient de 24 jours au minimum par an. Le salaire moyen s‘élève à 4 018,37 € net par mois. 

L’Islande se classe en tête pour la parité hommes-femmes au travail. En effet, le Global Gender Gap Index a classé l’Islande au premier rang mondial en termes de parité hommes-femmes en 2023.

Vivre en Islande avec ses enfants : zoom sur la scolarité

Vivre en Islande en famille peut être une expérience incroyablement enrichissante, mais vous devez connaître le système scolaire si vos enfants sont en âge d’être scolarisés. 

Le système scolaire en Islande est excellent. L’enseignement obligatoire pour les enfants âgés de 6 à 16 ans est gratuit. En outre, toutes les écoles publiques offrent un soutien aux enfants qui ne parlent pas l’islandais. Cette mesure vise à répondre aux nombreux élèves qui se sont inscrits ces dernières années et dont la langue maternelle n’est pas l’islandais.

Il n’y a pas d’école française en Islande, mais il existe plusieurs écoles internationales dont les cours sont dispensés en anglais. 

Les écoles maternelles accueillent les enfants de 9 mois à 6 ans. Bien que les enfants ne sont pas obligés de fréquenter l’école maternelle, la plupart des parents choisissent de les inscrire.

Si vous souhaitez envoyer votre enfant à l’école maternelle, procédez à l’inscription le plus tôt possible, car la liste d’attente peut être longue. 

S’expatrier en Islande : quelques informations pratiques à connaître

Budget, climat et lieu de résidence, prenez en compte tous ces aspects importants avant de vous installer en Islande. 

Se préparer à un coût de la vie élevé

La qualité de vie en Islande est séduisante pour de nombreux Français. Néanmoins, il existe également une contrepartie en décidant de partir vivre en Islande : un coût de la vie très élevé lié au caractère insulaire et isolé du pays.

Le budget à prévoir pour voyager en dehors de l’île, que ce soit pour des vacances ou pour visiter des proches en France a déjà un coût, puisque le voyage en avion est indispensable.

Les biens de consommation sont, dans leur grande majorité, importés. Le choix des produits disponibles est donc plus limité que sur le continent. Les prix sont plus élevés, aussi bien pour l’alimentation que pour l’électroménager ou l’habillement. Les frais de port et les taxes appliquées à la réception de colis sont également prohibitifs.

Découvrez dans le tableau ci-dessous le prix moyen de certains produits pour avoir une idée du budget nécessaire pour vivre en Islande.

Trouver un logement pour s’installer a également des conséquences sur le budget. Le parc locatif est limité, et il est plus courant d’être propriétaire de son logement. Dans les deux cas, se loger coûte cher : comptez environ 1 700 € de loyer mensuel pour un appartement d’une chambre à Reykjavik.

Où vivre en Islande ?

La plupart des expatriés seront attirés par Reykjavik pour ses opportunités d’emploi et sa population plus internationale. La capitale islandaise est animée par des activités et des événements culturels réguliers. 

Cependant, vous pouvez vous attendre à un rythme de vie calme, car Reykjavik est bien plus petite que d’autres capitales européennes.

La majorité de la population islandaise vit à Reykjavik et dans ses environs. Il existe toutefois d’autres villes attrayantes pour les expatriés : 

• Akureyri : une ville portuaire qui offre de nombreuses activités culturelles et de plein air, comme l’équitation et l’observation des oiseaux
• Hafnarfjörður : le centre de la culture viking qui accueille chaque année plusieurs festivals célèbres
• Kópavogur : une ville en pleine expansion connue pour son architecture colorée
• Húsavík : une ville historique au nord-ouest du pays connue pour l’observation des baleines.

Des spécificités climatiques nordiques

L’Islande est située près du cercle polaire arctique, mais les hivers y sont relativement doux. La température moyenne en hiver descend à -2 °C et atteint environ 12 °C en été. 

Les heures de clarté varient aussi considérablement en raison de la situation nordique du pays. Les hivers sont longs et sombres, avec seulement quelques heures de soleil dans la journée. Au contraire, en juin et juillet, vous pourrez profiter de journées d’été incroyablement longues et presque sans obscurité. 

Prendre soin de sa santé pendant son expatriation en Islande

L’Islande dispose d’un bon système de soins de santé. Toutefois, il est important d’en connaître les spécificités avant votre arrivée. 

Se faire soigner pendant son séjour en Islande

Toutes les agglomérations islandaises sont équipées au moins d’un dispensaire, il est donc possible de trouver un établissement de soin sur place.

Tous les étrangers en situation régulière peuvent bénéficier de l’assurance maladie islandaise (Sjukratryggingar Islands) à partir de six mois de résidence sur place. Il faut pour cela remplir un formulaire et s’inscrire auprès d’un médecin généraliste de sa région.

Mais cette assurance ne couvre pas tous les frais de santé et applique des franchises sur les soins. Chez le spécialiste, par exemple, l’assuré doit s’acquitter de 90 % du coût de la consultation, tandis que les soins dentaires sont presque toujours à la charge intégrale du patient.

L’importance d’une assurance santé internationale pour vivre en Islande

Pour être bien couvert pendant toute son expatriation en Islande (y compris les six premiers mois de résidence), il est fortement recommandé de souscrire une assurance santé internationale auprès de la CFE ou d’une compagnie spécialiste, sous forme d’assurance au 1er euro.

Ce type de contrat prendra en charge :

• Les dépenses de santé de l’assuré en Islande et dans le monde entier (y compris en France)
• Le rapatriement, très utile en partant si loin compte tenu de la complexité et du coût de l’opération.

Que vous soyez seul ou en famille, partir vivre en Islande sera sans aucun doute l’aventure de votre vie. Veillez à vous organiser à l’avance pour tirer le meilleur parti de votre incroyable expérience à l’étranger.