Vivre en Chine [Le Guide pour les Français]

Une expatriation en Chine est une expérience qui ne s’improvise pas. Grâce à son dynamisme économique et à son développement constant, le pays est devenu une destination phare pour les Français souhaitant travailler à l’étranger.

Cependant, il est essentiel de préparer soigneusement son expatriation dans “l’Empire du milieu”. En effet, les Français devront surmonter quelques obstacles qui pourraient se présenter sur leur chemin avant de vivre en Chine.

4 bonnes raisons de vivre en Chine

L’organisation d’un déménagement en Chine demande de l’organisation, mais ce vaste pays est une destination où tous les efforts en valent la peine. Découvrez quelques-unes des bonnes raisons de vouloir s’installer en Chine.

1. Une culture riche et fascinante

Souvent, les expatriés s’installent à l’étranger parce qu’ils souhaitent découvrir un nouveau mode de vie et une culture totalement différente. Cela est d’autant plus vrai lorsqu’il s’agit d’une expatriation en Chine.

Il semble en effet que la première chose que le pays ait à offrir à ses expatriés soit le dépaysement ! La Chine, c’est avant tout une culture riche, de nombreux sites historiques à explorer et des traditions anciennes.

2. Des opportunités de travail nombreuses

D’un point de vue professionnel, la Chine offre de belles opportunités de travail aux ressortissants occidentaux. Surtout dans les secteurs de la manufacture et de la construction.

La présence de nombreuses entreprises internationales fait de la Chine un pôle d’innovation où les Français peuvent trouver des opportunités intéressantes. 

3. La diversité géographique du pays

De vastes paysages, des mégalopoles modernes aux villages historiques, la Chine offre une diversité géographique exceptionnelle. 

Le pays est immense et de nombreux endroits sont à découvrir. Vivre en Chine, c’est découvrir les villes animées de Pékin et de Shanghai. Mais c’est aussi respirer l’air frais des majestueuses montagnes de l’Himalaya. 

4. Les merveilles culinaires chinoises

La Chine est riche d’une profonde tradition culinaire et offre aux visiteurs une infinité de délices à déguster. Des plats épicés du Sichuan aux dim sum cantonais, vous ne vous lasserez pas de goûter aux différents plats régionaux. 

Les techniques culinaires traditionnelles sont aussi anciennes que l’histoire du pays. Avec une cuisine profondément ancrée dans l’utilisation d’ingrédients saisonniers, la Chine offre un paysage culinaire en constante évolution. 

Quelles sont les démarches administratives nécessaires pour vivre en Chine ?

Préparer une expatriation en Chine implique de nombreuses formalités administratives. Petit tour d’horizon des principales.

Obtenir le bon visa pour vivre en Chine

Parmi les visas qui permettent de s’installer en Chine, il existe :

• Le visa de travail Z : délivré pour 30 jours seulement, ce visa permet de travailler, mais autorise à demander un permis de résidence dès son arrivée en Chine
• Les visas d’études X1 et X2 : ces visas sont délivrés respectivement pour plus de 180 et moins de six mois pour étudier sur le territoire chinois.

Il est à noter que la délivrance du visa de travail Z est soumise à l’obtention d’un emploi avant même son départ pour la Chine. Ce visa permet à l’expatrié de s’installer dans le pays avec sa famille.

Échanger son permis de conduire

Le permis de conduire national ou international n’est pas valable en Chine. Il faut donc obtenir un permis de conduire sur place.

Seuls les ressortissants étrangers bénéficiant d’un permis de séjour ont le droit de demander le permis local.

Pour ce faire, ils doivent se rendre dans un bureau de gestion des véhicules de la ville avec les documents suivants : 

• Leur formulaire de demande rempli
• Leur passeport et leur permis de travail
• Un certificat médical délivré par un hôpital que les autorités du pays auront désigné
• Leur permis de conduire actuel avec une traduction en mandarin
• Une photo. 

Une fois les documents remis, il faut passer un test théorique et obtenir un score de réussite de 90 % minimum.

Respecter la législation fiscale

Le droit fiscal chinois stipule qu’une personne qui passe un minimum de 183 jours en Chine au cours de l’année est résident fiscal.

Cela signifie qu’il faut déclarer ses revenus chinois, y compris les salaires et les traitements, ainsi que les primes annuelles. 

Un ressortissant étranger devient imposable en Chine sur son revenu mondial, seulement si :

• Il a séjourné sur le territoire plus de 183 jours par an sur six années consécutives
• Il n’a pas quitté le pays plus de 30 jours consécutifs sur un an au cours des six dernières années.

Le taux d’imposition dépend de la tranche de revenus et des déductions d’impôts sont possibles.

Pour les expatriés, les déductions d’impôts portent sur :

• Les frais de scolarité avec une déduction forfaitaire d’un peu plus de 137 € par mois et par enfant
• Les loyers dans la ville de travail avec une déduction de 206 € environ pour les grandes villes, ou un peu plus de 150 € pour les autres villes
• Enfin, les cours et les formations de langue sont déductibles à hauteur de 55 € par mois.

Préparer et réussir son expatriation en Chine

Concernant la vie sur place, il existe de nombreuses différences importantes entre la France et la Chine.

Tout d’abord d’un point de vue horaire : la Chine est en avance de sept heures sur la France.

La monnaie nationale de la République populaire de Chine est le yuan (CNY), ou renminbi (RMB), à l’exception des régions administratives de Hong Kong et Macao qui possèdent leur propre devise. À l’heure actuelle, un euro est équivalent à environ 7,84 yuans.

Voyons quelques autres facteurs importants qui nécessitent une bonne dose de préparation et de réflexion.

Dans quelle ville vivre en Chine ?

Le choix du lieu de résidence est une décision importante qui influencera le type d’expérience que vous vivrez dans votre pays d’accueil. 

Voici quelques-unes des villes appréciées par les Français expatriés en Chine.

• Shanghai : économiquement plus développée et plus cosmopolite, cette ville est appréciée pour son côté moderne, dynamique et multiculturel
• Pékin : la capitale du pays attire hommes d’affaires et adeptes de la culture traditionnelle chinoise grâce à un côté plus authentique que ses voisines
• Tianjin : au nord du pays, cette ville offre de bonnes installations médicales. Il s’agit d’une ville culturelle qui se développe rapidement
• Canton : troisième plus grande ville du pays, Canton est connue comme la ville du commerce. C’est également une ville très dynamique.

De nombreuses villes peuvent être citées, mais il faut surtout retenir que le pays est très différent d’une ville à l’autre. 

Pour choisir la bonne ville où vivre en Chine, tout dépend de ce qu’un expatrié vient y chercher (modernité, authenticité, etc.). Le choix est donc propre à chacun en fonction du mode de vie auquel il aspire.

Se renseigner sur la culture, un effort indispensable

S’il est toujours conseillé de se renseigner sur la culture d’un pays avant de partir, ce conseil est d’autant plus valable pour la Chine. En effet, le pays a une culture riche, mais des codes, de politesse notamment, très différents.

Les gestes ont également leur importance. Des gestes agités et brusques avec les mains sont mal perçus, par exemple.

Internet regorge d’informations utiles et de sites qui détaillent les règles de bienséance dans le pays que tout expatrié devrait consulter avant son départ.

Quelle langue faut-il parler pour aller vivre en Chine ?

La langue officielle en Chine est le mandarin. Il s’agit d’ailleurs de la langue la plus parlée dans le monde. Après le mandarin, le wu est la langue la plus parlée à Shanghai et le cantonnais sur Hong Kong et Macao.

Il est important de maîtriser la langue locale, au moins en partie, pour une expatriation en Chine continentale. Cela permet de faciliter son intégration et la vie quotidienne, car peu de locaux parlent anglais.

La maîtrise de l’anglais est néanmoins indispensable pour une expatriation en Chine, où les étrangers travaillent habituellement en milieu international. Cela est d’autant plus vrai à Hong Kong où il s’agit d’une des deux langues officielles.

Quel est le coût de la vie en Chine ?

En 2024, le coût de la vie en Chine est, en moyenne, 35 % inférieur à celui de la France. Les villes les plus attractives pour les expatriés n’offrent toutefois pas autant d’avantages sur le coût de la vie :

• Le coût de la vie à Pékin est inférieur de 15 % à celui de la France
• À Shanghai l’écart est de 19 %
• Quant à Hong Kong l’écart chute à 13 %.

En effet, certains foyers de dépenses tendent à atténuer les écarts. C’est notamment le cas des logements, plus chers dans les grandes mégalopoles précédemment citées.

Afin de préparer au mieux votre expatriation, découvrez un aperçu de certains postes de dépenses.

Les frais de logement

L’urbanisation galopante et le développement constant des métropoles chinoises a pour conséquence une explosion du coût du logement.

Cette dépense est l’une des plus importantes du budget d’expatriation en Chine.

Découvrez ci-dessous une moyenne des loyers sur place (prix convertis en euros).

Vivre en Chine avec des enfants

S’installer en Chine en famille nécessite de scolariser ses enfants. Les parents français font souvent le choix d’une inscription dans un établissement français ou international. Cette démarche doit être anticipée, car les places sont particulièrement demandées et des listes d’attente existent souvent.

Une telle scolarité est également à prendre en compte dans son budget. En effet, celle-ci a un coût élevé compris, en moyenne, entre 7 600 et 34 000 € par an.

Les transports

En se basant sur la moyenne du pays, le coût des transports en Chine est inférieur d’environ 78 % à celui de la France.

Un ticket de bus ou de métro coûte 0,38 € et varie selon les moments de l’année. Ce prix peut descendre à 0,25 € et se hisser à 0,64 €.

Pour les expatriés désireux de se déplacer en voiture, le prix du litre d’essence est 1,10 €.

Les frais de connexion à Internet

Le coût des communications mobiles est à peu près 57 % inférieur aux tarifs pratiqués en France. Un forfait mensuel avec appels téléphoniques et 10 Go de données revient à 12,71 € en Chine contre 29,42 € en France. 

Pour ce qui est d’Internet, le prix d’un abonnement mensuel haut débit est de 11,02 € en Chine. Cela représente une économie de 62 % comparé à la France.

Partir vivre en Chine pour le travail

La Chine offre un environnement international qui attire de nombreux travailleurs français. Voyons ce qu’il faut savoir sur la Chine en matière de travail. 

Un marché du travail dynamique 

Le développement économique rapide fait de la Chine un lieu d’embauche dans de nombreux secteurs. Les domaines suivants sont notamment très porteurs : 

• Ingénierie et design industriel
• Manufacture
• Construction
• Marketing et ventes
• Rédaction et traduction
• Restauration et hôtellerie 
• Enseignement. 

L’anglais est indispensable pour décrocher un emploi et une connaissance de base du mandarin vous aidera grandement. 

L’un des moyens les plus faciles de travailler en Chine est d’être transféré dans la succursale chinoise de votre entreprise. 

Si vous ne travaillez pas pour une entreprise internationale où cela est possible, il peut être utile d’entrer en contact avec un chasseur de tête local. 

Quelles sont les conditions de travail en Chine ? 

La semaine de travail en Chine est de 40 heures, avec un jour de repos obligatoire par semaine. 

Le droit du travail chinois donne aux employés le droit à des jours de vacances, mais ils doivent être acquis au fil du temps. 

Après un an de travail, les employés ont droit à cinq jours de vacances par an. Au bout de dix ans, ils ont droit à 10 jours. Enfin, 20 ans de travail donnent droit à 15 jours de vacances. 

Il est clair que la politique chinoise en matière de congés payés n’est pas aussi généreuse qu’en France. Toutefois, il est courant que les employeurs offrent plus de congés payés que le minimum légal afin d’attirer et de conserver leurs employés. Notez que les salariés bénéficient également des 11 jours fériés nationaux par an. 

Un des points souvent mis en avant par les expatriés en Chine est que le pays est l’un de ceux où les expatriés s’enrichissent le plus. Les salaires et les avantages proposés sont, en effet, souvent particulièrement intéressants.

Le salaire annuel moyen en Chine en 2024 est d’environ 44 830 € brut. Celui-ci peut grandement varier en fonction du lieu de travail.

Vivre à Hong Kong : des démarches différentes que pour la Chine

Hong Kong existe en tant que région administrative spéciale contrôlée par la Chine. Hong Kong jouit de sa propre autonomie, mais celle-ci est limitée.

Sur le principe du “un pays, deux systèmes”, Hong Kong a son propre argent, ses canaux de passeport et d’immigration et son système juridique.

Après la rétrocession de Hong Kong (anciennement colonie britannique), le territoire est devenu une région administrative spéciale (RAS) tout en faisant officiellement partie de la Chine.

Toutefois, en matière d’immigration, Hong Kong obéit à ses propres règles. Les démarches à réaliser sont donc différentes selon la destination d’expatriation à Hong Kong ou en Chine. De plus, le visa permettant d’accéder à un des territoires ne permet pas forcément de pouvoir visiter le second.

Il est donc essentiel de se renseigner auprès des autorités sur le document à obtenir et sur les justificatifs à produire suivant sa situation, sous peine de ne pouvoir entrer dans le pays. Les démarches peuvent être particulièrement compliquées lorsqu’il s’agit de s’installer en famille, il faut donc les anticiper.

Bon à savoir : les jeunes jusqu’à 30 ans ont la possibilité de bénéficier du Programme Vacances-Travail (PVT) pour réaliser une expatriation à Hong Kong.

Il est vivement conseillé de se faire inscrire sur les registres consulaires des Français établis hors de France, et cela, que l’expatriation ait lieu à Hong Kong ou en Chine. Cela assure une meilleure sécurité, l’accès à des aides administratives et des démarches officielles simplifiées.

Prendre soin de sa santé en partant vivre en Chine

Comprenez le fonctionnement de l’assurance maladie en Chine et assurez-vous d’être correctement couvert en cas de maladie ou d’accident. 

Quid du secteur de la santé en Chine ?

En Chine, les hôpitaux publics ne jouissent pas d’une très bonne réputation, notamment du fait de leur engorgement.

Pour un expatrié, habitué à des installations plus modernes, le choix du privé reste le meilleur. D’autant plus que ces établissements emploient du personnel bilingue en anglais, ce qui n’est pas le cas du public.

En revanche, les prix des soins dans le privé sont extrêmement élevés. Ainsi, une consultation chez un médecin généraliste peut atteindre 165 €.

L’importance d’une assurance santé pour s’installer en Chine

La souscription d’une assurance rapatriement est absolument indispensable pour toute expatriation en Chine. Devoir rentrer en France en situation d’urgence médicale peut coûter extrêmement cher.

La meilleure solution est de souscrire une assurance pour expatrié auprès d’une compagnie française spécialisée (assurance au 1er euro ou offre de la CFE). 

Ce type de contrat permet non seulement de prendre en charge les dépenses et les démarches liées au rapatriement, mais également les dépenses de santé telles que les soins courants et les hospitalisations. Ces derniers coûtent très cher en Chine pour les expatriés sans couverture.

Notez que, même dans le cas d’un séjour touristique, il est essentiel d’être bien couvert par une assurance maladie pour un voyage en Chine.

Questions fréquentes sur l’expatriation en Chine